La declaración universal de la UNESCO sobre la diversidad cultural (Conferencia General de París en 2001) es una llamada solidaria a la acción contra la homogeneización que trae como resultado la progresiva desaparición o minorización de las lenguas y/o sus usos: “La diversidad cultural es tan necesaria para la humanidad como la biodiversidad para la naturaleza. En este sentido, es la herencia común de la humanidad y debe ser reconocida y afirmada en beneficio de las generaciones presentes y futuras (Artículo 1)”.

La diversidad cultural, y la nueva sociedad intercultural, demanda igualmente medidas protectoras de la diversidad lingüística: Cada lengua refleja una compleja percepción del modo en que una comunidad del discurso ha resuelto sus problemas para tratar del mundo, y ha formulado su pensamiento a la hora de entenderlo. Representa los medios de expresión del patrimonio cultural intangible de las personas, y sigue siendo la memoria de ese patrimonio tiempo después de que su dimensión cultural decaiga, o se desmenuce, bajo el impacto de la gran autopista lingüística de la comunicación global.

La División de Política Lingüística del Consejo de Europa ha centrado su atención, a lo largo de las últimas décadas, en lograr que la diversidad lingüística y cultural de Europa se convierta en una riqueza y no en un obstáculo para la comunicación entre las diferentes comunidades que constituyen la Unión. Encontramos este hilo conductor en sus propuestas iniciales de trabajo en los años setenta (los Niveles Umbrales para cada una de las lenguas de la UE) y, más recientemente, lo vemos desarrollado bajo principios de consenso en los contenidos del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas, del Portfolio Europeo de las Lenguas, y del Manual para relacionar los exámenes y acreditaciones idiomáticas en Europa con los principios del MCERL.

Conscientes de que este interés por el mundo de las lenguas y sus culturas en la dimensión europea no puede ser el resultado de una acción exclusivamente dependiente de instancias gubernamentales, el Observatorio Atrium Linguarum -constituido como grupo de investigación- ofrece sus líneas de I+D+I a la comunidad europea de personas y organizaciones (públicas o privadas) con preocupaciones educativas, laborales, culturales, formativas, profesionalizadoras… en torno a las lenguas (su enseñanza, su aprendizaje, su evaluación y acreditación). En este sentido, el Observatorio Atrium Linguarum

• Es un grupo de Investigación+Desarrollo+Innovación que circunscribe sus líneas de trabajo a la consecución de los fines y objetivos de las políticas lingüísticas del Consejo de Europa. Sus publicaciones, sus proyectos y contratos de investigación, y su presencia activa y constante en los foros europeos e internacionales sobre lenguas y culturas, garantiza la capacidad innovadora de sus miembros frente a las exigencias del desarrollo de la normalización y el reconocimiento de las competencias idiomáticas de la ciudadanía como formas de comportamiento socio-comunicativo e intercultural.
• Es un servicio de consultoría dedicado al apoyo de la normalización y la certificación (N+C) idiomática en los sectores educativos y laborales. Tiene como propósito contribuir a mejorar la calidad y la competitividad de los centros educativos y los sectores productivos en materia de idiomas, así como proteger la diversidad lingüística y cultural en Europa.
• Es una organización implicada en la formación y en la tutorización (en modalidad presencial o a distancia) de colectivos docentes o del mundo empresarial interesados por la implementación del MCERL, del PEL o del Manual para exámenes y certificaciones idiomáticas.
• Es una entidad, constituida sin ánimo de lucro, que observa (con la colaboración de muy diversos informantes) la actividad de las lenguas y culturas en Europa, en sus diversas instancias formales y no formales, a fin de elaborar informes, proponer acciones de mejora, manifestar incumplimientos, valorar y difundir las buenas prácticas, fomentar el recurso permanente a criterios de homologación y transparencia en los procesos y resultados del dominio competencial idiomático, etc. Desde la atalaya de este Observatorio, y en consonancia con las informaciones recibidas y verificadas, se han promovido diversas acciones que han corregido, con éxito, tendencias presentes en ciertos escenarios educativos que resultaban contrarias y disconformes con el enfoque adoptado por el MCERL.
• Es un espacio abierto y un foro de encuentro para todas aquellas personas u organizaciones interesadas por intenciones análogas a las que aquí declaramos.